Tsavo Est
Il Parco Nazionale dello Tsavo Est fu istituito nel 1948, e con suoi 11747 kmq è il più grande parco africano in Kenya, di cui la maggiore parte è aperta al pubblico, mentre la rimanenza è dedicata alla ricerca. Le attrazioni principali includono il corso del fiume Galana, che passa lungo il Parco e l’altipiano Yatta, così come diverse piscine naturali e dighe usate come pozze d’acqua dagli animali.
Il Parco Nazionale dello Tsavo Est è circa 333 km a sud-est di Nairobi e circa 173 km a nord-est di Mombasa. La sua relativa vicinanza alle coste turistiche di Mombasa e Malindi rende possibile vivere una giornata di safari senza dover passare una notte fuori, anche se una notte nella savana keniota rimane sempre un’esperienza indimenticabile. Tsavo Est è una zona naturale con pianure secche, spinosi bushes e stagni paludosi vicino al fiume. Il posto ideale per godere una diversa moltitudine d’animali tipici del Kenya tra cui i cosiddetti “Big Five” (leoni, elefanti, leopardi, rinoceronti e bufali), ed altri animali come ippopotami, ghepardi, giraffe, zebre, antilopi, coccodrilli, iene, gazzelle, diverse specie di toporagno e una varietà infinita di uccelli.
Lo scopo principale di un safari in Kenya è quello di vedere gli animali nel loro habitat naturale. Non è rara la sorpresa delle persone nel vedere uccelli appollaiati vicino ai coccodrilli, gazzelle che pascolano vicino ai grandi felini. La verità è che i predatori generalmente uccidono per fame o quando si sentono minacciati, ma per il resto del tempo vivono assieme ad altri animali in armonia.
Si possono ammirare le cascate Lugard Falls, una serie di rapide sul fiume Galana con suoi coccodrilli giganti. L’altopiano Yatta, costituito dalla più lunga distesa di lava del mondo, con i suoi circa 290 km di lunghezza e circa 10 km in larghezza. Le dighe di Aruba che attirano un grande numero di animali diversi. Mudanda Rock, uno sperone si roccia lungo circa 1,5 km e alta 20 metri con una diga alla sua base: un luogo molto popolato dove si gli animali si recano ad abbeverarsi. Il famoso Bird Watching con le sue oltre 500 specie di uccelli, tra cui struzzi, gheppi, poiane, storni, uccelli segretario, uccelli tessitore e tanti altri volatili. Questa è la vera emozione offerta dal safari, procedendo a piedi lungo il fiume Galana accompagnati dai Rangers.
Il Parco è stato reso famoso dalla coppia di leoni maschi (leoni maneless, senza criniera) che, insolitamente, cacciavano gli esseri umani invece del bestiame durante la costruzione della linea ferroviaria Kenya-Uganda nel 1898. Circa 135 operai impegnati nella costruzione della ferrovia furono attaccati e uccisi dai leoni mangia-uomini, finché furono uccisi dal tenente colonello John Henry Patterson. Questa storia ispirò la trama del film “Spiriti nelle Tenebre”.
